30 augustus 2010

Vandaag vertrekken we om half negen en besluiten om richting Hervey Bay te rijden. Dit plaatsje ligt aan de kust en is bekend om de walvistrek. Je raad het al, we hebben het plan opgenomen om een boottocht te gaan maken en naar de walvissen te kijken, aangezien we midden in het seizoen zitten. Het is al weer negen jaar geleden dat we dezelfde tocht gemaakt hebben met twee zussen van Frans en intussen is het aantal walvissen sterk toegenomen en de kans om ze te zien dus aanmerkelijk groter. Maar eerst nog de tocht naar Hervey Bay. Die leidt via een landelijke binnendoor weg eerst naar Maryborough. We zien afwisselende vegetatie, varierend van de gewone eucalyptusbomen tot palmbomen en bunya pijnbomen. Het groeit allemaal eensgezind naast elkaar. We zien ook al wat vroege suikerriet velden en het laatste gedeelte van de ananas plantages die we gewoonlijk wat dichter bij noord Brisbane vinden aan de Sunshine Coast.

Op de weg naar Maryborough stoppen we voor koffie bij rustpunt 138: Petrie Park (S25 42 55, E152 34 40). Misty mag weer mee naar buiten en daarna besluiten ook wij even de benen te strekken. We lopen naar de rivier alwaar we met twee oudere dames in gesprek raken, die samen gezellig met de caravan aan het trekken zijn en in de rivier een maaltje proberen te vissen. Helaas voor hen vangen ze niet veel meer dan wat catfish en (och heden) een paar schildpadden. Gelukkig overleven alle beestjes de pijnlijke haak en zwemmen weer vrolijk verder.

Petrie Park on the Mary River

The turtle free to go...

Intussen vertellen de beide dames ons dat ze een huisje hebben gekocht in de ‘gemfields’ vlak bij Sapphire en dat er in het koude seizoen (midden augustus) vaak de markt is waar de verschillende waren van de gemfields worden verkocht. Iets om in gedachten te houden voor als we weer eens gaan trekken. Sapphire ligt wat noordelijker en ten westen van Townsville (als ik het me goed herinner) in de buurt van Emerald, een grotere en meer bekende plaats dan Sapphire.

Om kwart over elf vertrekken we weer, al hebben we helemaal geen haast, want naar Hervey Bay is het een relatief korte rit. Om 12 uur zijn we al in Pialba, een buitenwijk van Hervey Bay, en doen daar even onze boodschappen. Daarna gaan we op zoek naar een caravan park, want het is makkelijker om twee dagen ergens te staan als we de boottocht gaan maken. Je kunt er je trip boeken en je wordt per bus opgehaald en weer thuis gebracht.

We vinden een park niet al te ver af, maar ook niet te dicht bij zee om duur te zijn. We hoeven niet zo nodig aan zee, we zien water genoeg elke dag waar we wonen. ;-) Het is echter wel makkelijk om weer even een paar dagen stroom te hebben, zodat we de magnetron kunnen gebruiken voor de verandering en wat uitgebreider kunnen douchen dan we in de camper kunnen doen. We stoppen bij Lazy Acres Caravan Park en staan er gezellig tussen een variatie van caravans and campers en ook vlakbij de kampkeuken waar we voor het gemak de afwas doen.

Washing the dishes at the camp kitchen

We besluiten de dag toch maar weer met een paar afleveringen van ‘De Tudors’ en duiken daarna bijtijds ons bed in, om morgen op tijd wakker te zijn voor de trip.

English Version


Today we leave at half past 8 and decide to travel to Hervey Bay. This town is situated on the coast and well known for whale watching. You guessed alright, we’re right in the middle of whale watching season, so that’s what we’re going to do. It’s been nine years since we made this trip with two sisters of Frank’s and in the meantime they are out in ever increasing numbers, making the chance of sightings even bigger. However, first we make the trip to Hervey Bay. We drive along quiet country roads again to Maryborough. The vegetation is varied. We see gum trees as well as bunya pines and palm trees right next to each other. We also drive past early sugarcane fields and the last of the pineapple plantations, which we generally see more of closer to the north of Brisbane on the Sunshine Coast.


On the way to Maryborough we stop for morning tea at rest area 138, Petrie Park (S25 42 55, E152 34 40). Misty is allowed outside again for a while and later we decide to go and stretch our legs a bit. We walk to the river where we meet two elderly ladies with whom we have a bit of a chat. They are caravanning together and are trying their luck with fishing. Probably not their lucky day, because all they seem to catch are a catfish and a few turtles (poor things). Luckily they all survive the nasty hook and are on their merry way again. In the meantime those ladies tell us that they have bought a house in the gem fields near Sapphire and that in the cold season (mid August) they have markets where everyone sells their wares from the gem fields. This is something for us to remember when next we go on a short trip. Sapphire is situated a bit more north and west of Townsville near Emerald (if I remember well).


It’s a quarter past eleven before we leave again, but we’re not in a hurry. The drive to Hervey Bay is a relatively short one. It’s only 12pm when we hit Pialba, an outer suburb of Hervey Bay where we do our grocery shopping. That over and done with we go in search of a caravan park, because it’s easier to stay put somewhere for two nights if we want to go on the boat trip. You’ve got all conveniences at hand, you can book your trip and you get picked up and dropped of by shuttle bus.


We discover a caravan park neither too far away nor too close to the seaside to be too expensive. We don’t need to be close to the water as we see enough of the water where we live. ;-) However, it feels good to have access to power again, so we can use the microwave oven for a change and we can shower more comfortably than in the camper. We stop at Lazy Acres Caravan Park and find ourselves amidst a variation of caravans and campers and close to the handy camp kitchen where we can do our dishes.


We finish the day with a few more instalments of ‘The Tudors’ and then call it a day, because tomorrow we need to get up early for the trip.